Fungerar tillgänglighets­lager? Nej!

Accessibility overlays eller tillgänglighetsöverlägg (som exempelvis widgets eller verktyg som lägger till funktioner för att förbättra tillgänglighet, såsom att ändra textstorlek, kontrast eller aktivera skärmläsarstöd) är ett omdebatterat ämne inom webbtillgänglighet.

Vad är accessibility overlays?

Accessibility overlays är tredjepartslösningar som lovar att göra webbplatser tillgängliga utan att kräva ändringar i den underliggande koden. De används ofta som ett sätt för organisationer att snabbt och enkelt uppfylla lagkrav som WCAG (Web Content Accessibility Guidelines), ADA (Americans with Disabilities Act), eller EU:s webbtillgänglighetsdirektiv.

De fördelar, eller om man som tillgänglighetsnörd kanske skulle vilja kalla för lockelser eller säljknep som får det att framstå som fiffiga genvägar, med tillgänglighetsöverlägg är:

1. Skitenkelt att implementera. Lägg in ett skript på webbplatsen och så är du ”klar”.
2. Reparerar vissa grundläggande funktioner. Säg att din webbplats inte stödjer saker som att ändra textstorlek, zooma eller justera kontraster, då kan ett överlägg fixa det (så du slipper laga webbplatsen).
3. Upplevelse av följd lagstiftning. Organisationer som använder sådana verktyg kan argumentera för att de försöker efterleva lagkraven, även om detta ofta ifrågasätts. Med rätta.

Problemet med accessibility overlays

Många så kallade accessibility overlays adresserar endast ytliga problem och misslyckas ofta med att lösa djupare strukturella tillgänglighetsutmaningar i koden. Exempel på detta inkluderar felaktiga HTML-taggar, bristfällig tangentbordsnavigering och en layout som inte fungerar för skärmläsare. Användare med funktionsnedsättningar har många gånger rapporterat att dessa verktyg inte förbättrar deras möjligheter att navigera eller använda webbplatser på ett effektivt sätt.

Dessutom kan dessa överlägg ibland krocka med tekniska hjälpmedel, såsom skärmläsare, vilket kan förvärra användarupplevelsen snarare än att förbättra den. Detta skapar ytterligare frustration hos användare som förväntar sig en bättre och mer inkluderande webbplats.

Ett annat problem med överlägg är att de kan ge företag en falsk känsla av trygghet. Många organisationer förlitar sig helt på dessa lösningar och antar felaktigt att deras webbplats är tillgänglig och uppfyller lagkraven, trots att den i praktiken inte uppfyller WCAG-standarden eller andra relevanta riktlinjer.

EU-kommissionen har varit rätt tydliga om de anser att överlägg är bra nog eller inte för att uppnå WCAG-kriterierna:

“Claims that a website can be made fully compliant without manual intervention are not realistic, since no automated tool can cover all the WCAG 2.1 level A and AA criteria.”
– Accessibility overlays (EU-kommissionen, april 2024)

"Overlays, or any other tools which do not ensure the website itself meets the detailed criteria of the standard, are not an appropriate solution. It is best to fix accessibility issues at their source."
– Web Accessibility (EU-kommissionen, 2025)

Den juridiska aspekten är också viktig att beakta. Flera rättsfall i USA har visat att överlägg inte räcker för att möta lagkraven enligt exempelvis ADA eller följsamhet till WCAG-standarden.

Stämningar och falsk marknadsföring

Företag som enbart använder sig av dessa lösningar har ändå blivit stämda och kan behöva vidta ytterligare åtgärder för att undvika juridiska problem. Företaget AccessiBe som erbjuder ett sånt här verktyg har blivit fällda i USA för falsk marknadsföring.
→ FTC orders AI accessibility startup accessiBe to pay $1M for misleading advertising (Techcrunch, 2025)
→ FTC Finds Website Overlay Tool Failed to Deliver Accessibility Promises (Frankfurt Kurnit Klein + Selz, PC, 2025)

“One of the most glaring trends that has been building over recent years is the continued growth of lawsuits targeting websites using accessibility overlays or widgets. According to UsableNet, 25% (1,023) of all lawsuits in 2024 explicitly cited such widgets as barriers rather than solutions.”
– ADA Web Accessibility Lawsuit Trends & Statistic: 2024 in Review (Accessibility Works, 2025)

Genvägar inom tillgänglighet

Användare med funktionsnedsättningar har uttryckt stark kritik mot dessa verktyg. Många anser att företag som förlitar sig på överlägg snarare försöker ta genvägar än att göra verkliga och meningsfulla förbättringar i webbplatsens tillgänglighet. Detta underminerar förtroendet för företagets vilja att skapa en inkluderande användarupplevelse.

Citat från tillgänglighetsexperter om tillgänglighets­överlägg

Nedan följer ett antal utdrag om vad folk som faktiskt kan webbtillgänglighet anser om dessa överlägg.

“Overlays marknadsförs som undermedel som för en billig penning förvandlar en otillgänglig tjänst till något som uppfyller alla lagkrav.
De består vanligen av lite JavaScript som lägger till några påstådda tillgänglighetsfunktioner ovanpå den trasiga webbplatsen. Typiska funktioner kan vara att förstora texten eller ändra färgerna så att kontrasten blir bättre. Men det hjälper förstås inte en synskadad person med skärmläsare när innehållet läses upp i en obegriplig ordning och vissa viktiga saker inte läses upp alls.”
– Accessibility overlays gör mer skada än nytta (Tommy Olsson på svenska Useit, 2023)

“Detta är ytterst ironiskt!
Att ett bolag som nu i Sverige erbjuder ett tillägg som utlovar att sajten blir tillgänglig, med magiska AI trumvirvlar och Tingeling-pulver, har idag stängt ner sin sajt för att bygga en mer tillgänglig upplevelse...
[…]
En allmän varning kan alltså utfärdas att nu kommer fler svenska företag kontaktas för att köpa en tjänst som gör det sämre för användaren och inte skyddar företaget legalt.”
– Erik Gustafsson Spagnoli på Linkedin, januari 2025

“Essentially the FTC found that accessiBe had been misrepresenting itself to end users, customers, and the community. This finding may not be a surprise for many disabled people who have encountered accessiBe in the wild, as evidenced by tools and guides which have popped up to block the accessiBe overlay.”
– FTC Catches up to #accessiBe (Adrian Roselli, 2025)

“TLDR; Accessibility overlays are literally the worst thing you can do for web accessibility.”
– Accessibility overlays are evil and they need to die (Silktide)

Jag själv, som är livrädd för att namnge vem det handlar om efter att Siteimprove bussade sin advokatfirma på mig, var så här diffus i min varningstext på Linkedin.

“Hej du som kontaktas av företag som säger sig tillgänglighetsanpassa din webbplats mot en månadskostnad. De kan kalla det för en "widget" eller att någon AI-grunka kommer fixa till din webbplats.
Om du inte redan känner till konceptet med accessibility overlays så kan det vara vad du erbjuds. Läs då på innan du slösar bort dina pengar och ändå inte blir tillgänglig.”
– Marcus Österberg på Linkedin

Avslutningsvis

Så vem ska man lita på och vad tusan ska man göra? Dessvärre finns inga genvägar inom webbtillgänglighet. Just inom tillgänglighets­överlägg finns en fantastisk resurs i form av Overlay Fact Sheet där du kan läsa på fakta. Som utgivare av en webbplats, app eller digitalt medie kan du inte svära dig fri från ansvar bara för att en lycksökare sålt på dig något som inte fungerar. Du behöver dessvärre ha en grundläggande förståelse själv.

Specifikt för tillgänglighet har du alla möjligheter att få hjälp av alla oss i t12t-communityt i den Slack-kanal du kan bjuda in dig själv till. Du kan förstås också ställa frågor om tillgänglighet och allt möjligt webbrelaterat inom Webperf-communityts Slack.